Hija del hacendado Simón Riquelme Barrera y Goycochea y de Mercedes de Meza y Ulloa, nació en 1758 en Chillán. Tenía 18 años cuando conoció al gobernador de Chile, Ambrosio O’Higgins, en la casa de su padre. Con él tuvo una breve relación, de la cual nació su hijo mayor, Bernardo. Las convenciones sociales de comienzo del siglo XIX, no impidieron que estuviera cerca de su hijo y preocupada de su bienestar. Cuando finalmente Bernardo se radicó en Chile, en 1802, se mantuvo a su lado. Pero también lo acompañó durante la guerra, en Mendoza, en el gobierno y, finalmente, en el exilio del Libertador en Perú. Nunca se separaron hasta cuando ella falleció, en Lima, en 1839.